Storia dell'Irlanda del Nord

Storia dell'Irlanda del Nord

Nel 1921 le sei contee del nord dell'Ulster sono mantenute all'interno del Regno Unito e beneficiano di un regime di autonomia interna. La minoranza cattolica, mal rappresentata, è in posizione di inferiorità rispetto ai protestanti. Nel 1969 il malcontento dei cattolici si manifesta con un'agitazione endemica, repressa dall'esercito britannico. Nel 1972 il governo di Londra prende in mano direttamente l'amministrazione della provincia. L'IRA (Irish Republic Army, movimento politico e braccio militare dei cattolici riuniti nel Sinn Fein) moltiplica gli attentati. Nel 1985 il Sinn Fein fa il suo ingresso nelle istituzioni locali. Nel 1994 il processo di pace, innescato nel 1993, prosegue con la proclamazione del cessate il fuoco da parte dell'IRA (agosto) e dei lealisti protestanti (ottobre). Il 23 maggio 1998 gli irlandesi ratificano mediante referendum l'accordo di pace firmato a Pasqua che pone fine alla guerra civile nell'Ulster durata 30 anni e costata 3.600 vittime. Nel luglio del 1998 David Trimble del partito unionista dell'Ulster diventa il primo ministro dell'Irlanda del Nord. Il nuovo governo autonomo dell'Irlanda del Nord, composto da cattolici e protestanti, assume pieni poteri il 2 dicembre 1999. Il governo britannico, sotto le forti pressioni unioniste, sospende a febbraio 2000 tutte le istituzioni biconfessionali di Belfast. Nel maggio 2000, dopo una fitta trattativa e l'accordo dei partecipanti, il governo autonomo torna attivo. Nel novembre 2001 Trimble viene rieletto primo ministro pochi mesi dopo le sue polemiche dimissioni per la stasi del processo di pace.

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