Salisbury

Salisbury una importante e storica città del Wiltshire, fondata nel 1220 che si trova nel punto in cui  i fiumi Nadder e Boume si incontrano con l'Avon. Salisbury fu un ricco e fiorente centro commerciale del medioevo, anche grazie al Ponte sull'Avon, che facilitò i rapporti commerciali col resto dell'Inghilterra e la resero punto di passaggio obbligato.

Conosciuta come "La Città di Campagna", questa stupenda città medievale ha tutto per soddisfare una bella visita, dalle strade storiche alle case con le caratteristiche strutture di legno a vista, rivestite di gesso bianco, ristoranti tipicamente inglesi, sale da tè e caffetterie e ricche vie dello shopping, nonché il motivo principale per il quale le persono la visitano, la più bella cattedrale medievale presente in Gran Bretagna.

Market Square è la piazza principale di Salisbury, piena di bancarelle di venditori ambulanti, con il Guildhall, municipio che risale al 700 e delle affascinanti case del periodo medievale. La St.Thomas Church è rinomata anche per il dipinto del Giudizio Universale, che si può ammirare nel presbiterio; da visitare anche l'Old George Mall, in High Street, che ospitò Oliver Cromwell e lo scrittore Samuel Pepys. Il Mitre Corner, fra High Street e Crane Street, è il luogo in cui venivano vestiti i vescovi, prima di entrare nella cattedrale. Il percorso verso la cattedrale ci porta attraverso la High St. Gate nel recinto, poi al College of Matrons ed alla Malmesbury House, fino ad uscire dal recinto, percorrendo la St. Ann Gate. Interessanti sono l'antico King's Arms Hotel, scelto per un soggiorno da Carlo II, ed il Red Lion Hotel, da cui partivano le diligenze dirette a Londra. Nelle vicinanze troviamo il Trinity Hospital.

SALISBURY CATHEDRAL

Costruita tra il 1220 ed il 1266, è quasi sicuramente la sola cattedrale in Gran Bretagna che non ha subìto rimaneggiamenti nelle sue forme architettoniche, risalenti al Gotico Primitivo (Early English o Pointed English); soltanto la slanciata torre con guglia fu aggiunta tra il 1285 ed il 1315. Si entra nella cattedrale dalla porta sud-ovest, attraverso il chiostro. Possiamo osservare, nel tratto iniziale, la Grave Slab of Bishop Hoscelyn, il Shirne of St. Osmund, la tomba di William Longespée.

La guglia centrale, nell'intersezione delle tre navate con il transetto, non è a tutt'oggi danneggiata dallo scorrere del tempo. Invece, i quattro imponenti pilastri che la sostengono sono molto incurvati e presentano degli archi a sostegno. Sul lato sud troviamo ancora tombe di personaggi illustri, mentre all'estremità possiamo ammirare la Trinity Chapel, che fu costruita per prima. Nella navata laterale nord troviamo l'orologio più antico del paese. Molto bella è la sala capitolare gotica, con la sua volta a ventaglio sostenuta da una sola colonna centrale; qui è custodita una delle quattro copie della Magna Charta. Il recinto della cattedrale, THE CLOSE, custodisce bellissimi edifici residenziali, isolati dal resto della città da una cinta muraria con porte. La costruzione odierna è opera di Wyatt, che restaurò anche la Salisbury Cathedral nel XVIII secolo. Sempre nel recinto sono da visitare il Salisbury & South Wiltshire Museum, con reperti archeologici di Stonehenge e Old Sarum, ed il Museum of the Duke of Edinburgh's Royal Regiment, sulle Giubbe Rosse.

Di interesse storico anche la Mompesson House, la Malmesbury House, il Bishop's Palace, dove si trova attualmente la Cathedral School, e la Deanery, sede del decanato.

Dal punto di vista dell'ospitalità, hotel e ostelli offrono tutta una serie di possibilità per tutti i prezzi. Alcuni alberghi e ristoranti sono situati in antichi immobili fino al XIII secolo. Non mancano ovviamente per gli amanti della birra tra i pub più belli e d'atmosfera d'Inghilterra. La mistica Stonehenge e altre incantevoli cittadine e luoghi da esplorare sono vicinissimi. Salisbury può essere quindi un'ottima base per scoprire questo stupendo angolo d'Inghilterra.